Subsolado y garreo: preparar el suelo antes de plantar

Antes de plantar un huerto o una viña, el suelo casi nunca está en condiciones. Años de tránsito de maquinaria, de riego y de laboreo dejan capas compactadas que la raíz no atraviesa.

Qué es el pie de arado

Es una capa endurecida que se forma justo bajo la profundidad de laboreo habitual. El implemento pasa siempre a la misma cota y va sellando el suelo por debajo.

El efecto es doble: la raíz no baja, y el agua tampoco. En invierno se acumula sobre la capa dura y produce asfixia radicular; en verano la planta no tiene reserva de agua profunda a la que recurrir.

Subsolado

El subsolado rompe esa capa en profundidad sin dar vuelta el suelo. Se pasa un vástago que fractura el perfil, dejando fisuras por donde la raíz y el agua pueden bajar.

Dos condiciones deciden si funciona:

• Humedad. Se subsola con el suelo seco. Si está húmedo, el vástago abre una ranura y el suelo se vuelve a cerrar; no fractura, solo corta.
• Profundidad. Tiene que pasar por debajo de la capa compactada. Quedarse corto es gastar combustible sin resolver nada.

Garreo

El garreo es un laboreo profundo que además remueve y mezcla el perfil. Se usa cuando no basta con fracturar, porque hay que incorporar material, romper estructura o preparar la faja de plantación.

En plantaciones frutales suele hacerse en fajas sobre la línea, en vez de tratar toda la superficie. Se concentra el trabajo donde va la raíz y se reduce el costo por hectárea.

Cuándo hacerlo

La ventana es el verano y el inicio del otoño, con el suelo seco y antes de las lluvias. Hacerlo con anticipación permite que el perfil se acomode antes de la plantación.

Después de la plantación ya no hay vuelta: no se puede subsolar entre plantas sin dañar raíz. Es un trabajo que se hace bien una vez o no se hace.